Karin Kneffel studierte an der Kunstakademie Düsseldorf u.a. bei Gerhard Richter, der sie zur Meisterschülerin ernannte. Nach einer Professur an der Hochschule für Künste in Bremen lehrt sie seit 2008 an der Akademie der Bildenden Künste in München. Die Künstlerin lebt und arbeitet in Düsseldorf und München.